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El laboratorio aprobado por el gobierno también arma los
cigarrillos de marihuana y los deja listos para su consumo.
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Bajo vigilancia armada, en un lugar secreto en las montañas del
norte de Israel, hileras de plantas de marihuana emiten un olor dulce y
distintivo en un gran invernadero.
En una sala de procesamiento cercana, bolsas de yemas y hojas secas se pesan
y empaquetan. Una mujer en una bata de laboratorio opera un dispositivo que
produce decenas de cigarrillos listos para su consumo.
La marihuana es una droga ilegal en Israel, pero este lugar tiene permiso de
operar bajo una licencia del gobierno.
La empresa que lo dirige, Tikun Olam, utiliza métodos orgánicos para cultivar
diferentes tipos de marihuana para uso médico.
Ahora ha desarrollado una nueva cepa que podría cambiar la imagen de la
droga.
No genera el consumidor la conocida característica de estar trabado o
drogado.
Una intervención en el proceso de cultivo hace que el químico de la marihuana
que tiene propiedades psicoactivas y es conocido como THC (tetrahidrocannabinol)
esté prácticamente ausente en este producto.
La nueva planta tiene una alta concentración de otro de los componentes
principales de la marihuana: el cannabidiol (CBD), que es un poderoso
anti-inflamatorio.
"El cannabidiol no se va al cerebro, a las células del cerebro, por lo tanto
después de tomarse no tiene ningún efecto secundario que puedes no querer", dice
Ruth Gallily, profesor de inmunología en la Universidad Hebrea, quien ha
investigado el CDB por 15 de años.
"(Esto incluye) no drogarse, no confundirse. Usted puede manejar, puede
trabajar, puede hacer las cosas cotidianas. Casi no es tóxico".
Alivio del dolor
La nueva planta tiene una alta concentración de cannabidiol
(CBD), un poderoso anti-inflamatorio.
El manager de desarrollo e investigación de Tikun Olam, Zach Klein, enumera
las categorías de las que pueden beneficiarse los pacientes con el nuevo
producto.
"Las nuevas variedades son muy buenos para tres poblaciones: las personas que
trabajan, los ancianos -ya que son sensibles al THC - y los niños, porque
mientras sea posible no queremos tocar los receptores que están en sus pequeños
cerebros", dice.
David Sabach, de 12 años de edad, sufre de cáncer. No obstante, está en
capacidad de tener una vida activa como la de cualquier niño que juega con sus
vecinos en el vecindario.
Hace dos años había perdido el pelo por la quimioterapia y tenía la mitad de
su peso actual.
Un médico le recetó recientemente la marihuana enriquecida de CBD. Se la dan
en forma de chocolate, galletas o pasteles.
"Solía tomar morfina para el dolor y me ayudaba solo por un par de minutos",
dice.
"Cuando tomo la marihuana me ayuda todo el día. Me siento mucho mejor. Puedo
caminar sin llorar por el dolor en mis piernas".
El THC no se descarta
La marihuana medicinal ha sido utilizada en Israel desde 1990.
Más de 10.000 israelíes la toman para tratar una variedad de enfermedades
desde el cáncer a la enfermedad de Parkinson, desde la esclerosis múltiple al
síndrome de Tourette.
Muchos creen que el beneficio de la marihuana es precisamente la combinación
de THC y CBD. El THC, aseguran, tiene sus propios efectos medicinales.
Aunque se cree que la ventaja de la nueva marihuana es que no
droga, hay quienes piensan que el objetivo es que drogue.
"No se debe cambiar. Esto es un medicamento de la naturaleza y ha sido
utilizado durante miles de años", dice un paciente de cáncer de 52 años de edad,
en Tel Aviv, que prefirió no ser identificado.
Hace cinco meses le removieron un tumor en el estómago y fuma marihuana
mientras se somete a quimioterapia.
"Sobre todo nos ayuda con la reducción el dolor. Lo segundo es el deseo de
comer. El cuerpo no puede luchar sin combustible y una de las cosas maravillosas
acerca de la marihuana es que causa hambre, y el hambre durante la quimioterapia
es una bendición para los enfermos".
Las propiedades exactas de las decenas de cannabinoides contenidos en la
marihuana, así como la interacción que hay entre ellas, están aún en
estudio.
Las compañías farmacéuticas internacionales están experimentando y
desarrollando versiones sintéticas para utilizarlas los medicamentos.
Sin embargo, los productores dicen que las técnicas tradicionales de
horticultura tienen el potencial de crear una marihuana específica para las
diferentes condiciones.
La nueva versión israelí que no traba también podría desafiar la prohibición
de los usos terapéuticos de la marihuana actualmente vigentes en muchos
países.
Fuente: BBC MUNDO
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