1- La Tierra no es una esfera perfecta
Habitualmente se representa a nuestro planeta como una esfera perfecta, pero
esa no es su forma precisa. La Tierra está achatada en los polos, por lo que su
forma se asemeja más a una elipse que a una circunferencia.
Como sucede en otros planetas, el efecto de la gravitación y de la fuerza
centrífuga producida por la rotación sobre su eje genera el aplanamiento polar y
el ensanchamiento ecuatorial. Así, el diámetro de la Tierra en el ecuador es
unos 43 kilómetros mayor que el diámetro de un polo a otro.
2- El agua cubre más del 70% de la Tierra
El agua cubre las tres cuartas partes de la superficie
terrestre.
En la Tierra, el agua se encuentra en estado sólido, líquido y gaseoso.
Además, cubre las tres cuartas partes de la superficie terrestre en forma de
pantanos, lagos, ríos, mares y océanos.
Estos últimos contienen alrededor del 97% de toda el agua del planeta.
3- La frontera entre la Tierra y el espacio está a los 100 kilómetros de altitud
Se considera que la frontera entre la atmósfera y el espacio es llamada Línea
de Kármán, que está a 100 km de altitud.
El 75% de masa atmosférica se encuentra en los primeros 11 km de altura desde
la superficie del mar.
4- La Tierra es un planeta de hierro
El núcleo de la Tierra está compuesto principalmente de hierro.
La Tierra es el más denso y el quinto mayor planeta del Sistema Solar.
Los elementos químicos más presentes son el hierro (alrededor del 32%), el
oxigeno (alrededor del 30%), el silicio (alrededor del 15%).
Los científicos creen que el núcleo de la Tierra está compuesto
principalmente de hierro (alrededor del 88%).
5- La Tierra es el único planeta conocido con vida
La Tierra es el único cuerpo astronómico en el que hemos podido constatar que
hay vida.
Actualmente existen alrededor de 1,2 millones de especies de animales
catalogadas, aunque los científicos creen que ese es solo un pequeño porcentaje
del total.
La Tierra se formó hace aproximadamente hace unos 4.500 millones de años y la
vida ha estado presente en ella durante buena parte de ese periodo.
Las propiedades físicas de la Tierra, su historia geológica y su órbita han
permitido que la vida haya existido durante millones de años.
6- La gravedad no es igual en todos los lugares de la Tierra
Existen variaciones en el valor del campo gravitatorio de la
Tierra.
Nuestro planeta no tiene realmente la forma de esfera, sino una forma más
próxima a una elipse.
Además, el suelo terrestre es irregular y la masa de nuestro planeta no se
distribuye de forma perfectamente homogénea.
Esto hace que haya variaciones en el valor del campo gravitatorio.
Así, por ejemplo, al irnos desplazando desde el ecuador hacia los polos,
aumenta paulatinamente la intensidad del campo gravitatorio, aunque la
diferencia sea imperceptible para los humanos.
7- La Tierra es un planeta de extremos
Nuestro planeta está lleno de contrastes. La variedad de sus áreas
geográficas y sus climas, hace que prácticamente cada región tenga sus propias
particularidades.
Existen varios candidatos para ser considerados los lugares los más cálidos
del la Tierra, pero el lugar con la mayor temperatura jamás registrada se
encuentra en el Valle de la Muerte de EE.UU., donde el 10 de julio de 1913 el
termómetro subió hasta los 56,7 °C.
En el otro extremo se encuentra la Antártica. En la estación Vostok un 31 de
Julio de 1983 los instrumentos de medición llegaron a marcar unos −89.2 °C.
8- La estructura viviente más grande de la Tierra
La Gran Barrera de Coral alberga a miles de
organismos.
La Gran Barrera de Coral, situada frente a las costas de Australia, es la
mayor estructura única formada por organismos vivos del planeta, hasta el punto
de que es la única que puede verse desde el espacio.
Se extiende por más de 2.000 kilómetros y acoge a miles de especies
marinas.
En 1981, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
9- La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas
El movimiento de estas placas hace que la superficie de nuestro planeta esté
en constante cambio, siendo responsables de la formación de montañas, de la
sismicidad y del vulcanismo.
El ciclo de estas placas también juega un papel esencial en la regulación de
la temperatura terrestre, contribuyendo al reciclaje de gases con efecto
invernadero como el dióxido de carbono, mediante la renovación permanente de los
fondos oceánicos.
10- La Tierra tiene un escudo protector
El campo magnético terrestre actúa como un escudo
protector.
El campo magnético terrestre actúa como un escudo contra el bombardeo
continuo de partículas del Sol.
Este campo se extiende desde el núcleo interno de la Tierra hasta el límite
en el que se encuentra con el viento solar.
Entre otras cosas, el campo magnético también ayuda a la orientación de
algunos animales y a la nuestra, con el uso de las brújulas.
Fuente: BBC MUNDO
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