Con motivo de la presentación este viernes de la primera parte
del 5to informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, la BBC
repasa los hallazgos, los descubrimientos científicos y las acciones políticas
que han marcado la historia del calentamiento global:
1712 – El ferretero británico Thomas Newcomen inventa el
primer motor a vapor que se usa ampliamente, abriendo camino a la Revolución
Industrial y al uso de carbón a gran escala.
1800 – La población mundial llega a mil millones de
personas.
La revolución industrial impulsó el uso de carbón a gran
escala.
1824 – El físico francés Joseph Fourier describe el "efecto
invernadero" natural de la Tierra y escribe: "La temperatura puede aumentar por
la interposición de la atmósfera, porque el calor en estado de luz encuentra
menos resistencia al penetrar el aire que la que encuentra al volver al aire una
vez convertido en calor no luminoso".
1861 – El físico irlandés John Tyndall muestra que el vapor
del agua y ciertos gases crean el efecto invernadero. "Este vapor acuoso es una
manta más necesaria para la vida vegetal que la ropa para los hombres",
concluye. Más de un siglo después, una prominente organización de investigación
climática británica –el centro Tyndell– lleva su nombre en su honor.
1886 – Karl Benz presenta su Motorwagen, considerado por
muchos como el primer automóvil.
1896 – El químico sueco Svante Arrhenius llega a la
conclusión de que la combustión de carbón de la era industrial aumentará el
efecto invernadero natural. Arrhenius sugiere que esto puede ser beneficioso
para las futuras generaciones. Su estimación del tamaño probable del
"invernadero creado por el hombre" se acerca a la de los modelos climáticos
modernos: unos pocos grados Celsius por cada duplicación de CO2.
1900 – Otro sueco, Knut Angstrom, descubre que incluso en
las pequeñas concentraciones que se encuentran en la atmósfera, el CO2 absorbe
partes del espectro infrarrojo. Aunque no es consciente de la importancia,
Angstrom demostró que los gases presentes en pequeñas cantidades pueden producir
el efecto invernadero.
El invento de Thomas Newcomen.
1927 – Las emisiones de carbono por el uso industrial de
combustibles fósiles alcanzan los mil millones de toneladas por año.
1930 – La población mundial llega los 2 mil millones.
1938 – El ingeniero británico Guy Callendar analiza los
registros de 147 estaciones meteorológicas de todo el mundo y demuestra que la
temperatura ha aumentado en los últimos 100 años. También observa que las
concentraciones de CO2 han crecido en el mismo período de tiempo, y sugiere que
puede ser la causa del calentamiento. El llamado "efecto Callendar" es
ampliamente desestimado por los meteorólogos.
1955 – El investigador estadounidense Glibert Plass analiza
en detalle la absorción de los rayos infrarrojos de varios gases utilizando una
nueva generación de equipamiento, incluyendo las primeras computadoras. Llega a
la conclusión de que si se doblan las concentraciones de CO2, aumentará la
temperatura en 3-4ºC.
1957 – El oceanógrafo Roger Revelle y el químico Hans Suess,
ambos estadounidenses, demuestran que el agua marina no es capaz de absorber el
CO2 adicional que llega a la atmósfera, como muchos habían asumido. Revelle
escribe: "Los seres humanos están haciendo un experimento geofísico a gran
escala".
1958 – Utilizando equipos desarrollados por él mismo,
Charles David Keeling comienza a realizar mediciones sistemáticas del CO2
atmosférico en Mauna Loa, Hawai, y en la Antártida. En pocos años, el proyecto
–que continúa hoy en día– ofrece la primera prueba inequívoca de que las
concentraciones de dióxido de carbono están aumentando.
1960 – La población mundial alcanza los 3 mil millones de
habitantes.
El francés Fourier describió el efecto invernadero natural de
la atmósfera en 1824.
1965 – Un panel del Comité Asesor del presidente de Estados
Unidos advierte que el efecto de invernadero es un tema de "preocupación real".
1972 – La primera conferencia sobre medio ambiente de la ONU
se lleva a cabo en Estocolmo, Suecia. El cambio climático apenas figura en la
agenda, que se centra en asuntos como la polución química, las pruebas de bombas
atómicas y la caza de ballenas. Como resultado se forma el Programa
Medioambiental de Naciones Unidas (Unep, por sus siglas en inglés).
1975 – La población de la Tierra llega a los 4 mil millones
de personas.
1975 – El científico estadounidense Wallace Broecker hace
público el uso del término "calentamiento global" como título de un ensayo
científico.
1987 – La población mundial alcanza los 5 mil millones de
personas.
1987 – Se firma el Protocolo de Montreal, que restringe el
uso de químicos que afectan a la capa de ozono. Aunque este acuerdo no tiene en
cuenta el cambio climático, a la larga tiene más impacto en las emisiones de
gases de efecto invernadero que el Protocolo de Kioto.
1988 – Se forma el Panel Intergubernamental sobre Cambio
Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) para recopilar y examinar las
evidencias sobre el calentamiento global.
1989 – Las emisiones de carbono producidas por los
combustibles fósiles y la industria alcanza las 6 mil millones de toneladas al
año.
El Motorwagen de Benz es considerado el primer
automóvil.
1990 – El IPCC hace su Primer Informe de Evaluación. En el
concluye que las temperaturas han aumentado en entre 0,3 y 0,6 ºC en el último
siglo, que las emisiones de la humanidad se están sumando al complemento natural
de la atmósfera de los gases de efecto invernadero, y que se espera que ese
añadido provoque calentamiento.
1992 – En la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, los
gobiernos acuerdan la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (UFCCC). Su objetivo principal es "estabilizar las concentraciones de
gases de efecto invernadero en la atmósfera en un nivel que prevenga la
peligrosa interferencia humana en el sistema climático". Los países
desarrollados aceptan reducir sus emisiones a niveles de 1990.
1995 – El segundo informe del IPCC llega a la conclusión de
que las evidencias sugieren "una influencia humana" en el clima de la Tierra.
Esta es la primera declaración definitiva sobre la responsabilidad humana del
cambio climático.
1997 – Se firma el Protocolo de Kioto. Las naciones
desarrolladas prometen reducir sus emisiones en un promedio de 5% para el
período entre 2008-2012, con grandes variaciones en las metas de cada país. El
Senado de Estados Unidos declara inmediatamente que no ratificará el tratado.
1998 – El fenómeno meteorológico conocido como El Niño se
combina con el calentamiento global y provoca el año más cálido jamás
registrado.
1999 – El planeta tiene 6 mil millones de habitantes.
Svante Arrhenius observó que las emisiones de carbono aumentan
el efecto invernadero natural en 1896.
2001 – El presidente de Estados Unidos George W. Bush retira
a su país del proceso de Kioto.
2001 – El tercer informe del IPCC encuentra "nueva y más
sólida evidencia" de que las emisiones humanas de gases de efecto invernadero
son la causa principal del calentamiento observado en la segunda mitad del siglo
XX.
2005 – El Protocolo de Kioto se convierte en ley
internacional para aquellos países que lo integran.
2006 – El informe Stern sobre la economía del cambio
climático estima que el calentamiento global podría perjudicar el Producto Bruto
Interno (PBI) global en hasta un 20% si no se controla, pero afirma que el costo
de frenarlo será de alrededor del 1% del PBI mundial.
2006 – Las emisiones de carbono de la industria y los
combustibles fósiles llega a los 8 mil millones de toneladas por año.
2007 – El cuarto informe del IPCC sostiene que la
posibilidad de que las emisiones humanas de gases de efecto invernaderos sean
las responsables del cambio climático es del 90%.
2007 – Al Gore, exvicepresidente estadounidense y miembro
del IPCC, recibe el Premio Nobel de la Paz "por sus esfuerzos por ampliar y
difundir el conocimiento sobre el cambio climático provocado por el hombre, y
por crear las bases para las medidas necesarias para contrarrestar ese cambio".
2007 – En negociaciones de la ONU en Bali, Indonesia, los
gobiernos acuerdan la "Hoja de ruta de Bali", que tiene como objetivo promover
un nuevo tratado global para finales de 2009.
2008 – Tras medio siglo del comienzo de las mediciones de
Mauna Loa, el proyecto Keeling muestra que las concentraciones de CO2 han
crecido de 315 partes por millón (ppm) en 1958 a 380ppm en 2008.
2008 – Dos meses antes de asumir el cargo, el presidente
Barack Obama promete “comprometerse vigorosamente” con el resto del mundo para
lidiar con el cambio climático.
Nuevos datos muestran que la concentración de gases en la
atmósfera crece más rápido que antes.
2009 – China supera a Estados Unidos como el mayor emisor de
gases de efecto invernadero, aunque EE.UU. sigue a la cabeza en términos de
emisiones per cápita.
2009 – Piratas informáticos descargan una enorme cantidad de
correos electrónicos de un servidor de la Unidad de Investigación del Clima de
la Universidad de East Anglia, en Reino Unido. Más de 1.000 correos privados
entre científicos todo el mundo so publicados en internet, provocando un
escándalo conocido como “Climagate” y sugiriendo la manipulación de datos sobre
el calentamiento global.
2009 – Los gobiernos de 192 países acuden a la Cumbre del
Clima de la ONU en Copenhagen con expectativas de alcanzar un nuevo acuerdo
global, pero sólo logran hacer una polémica declaración política, el Acuerdo de
Copenhagen.
2010 – Los países industrializados comienzan a contribuir,
con una inversión de US$30 mil millones en tres años, con un fondo internacional
para desarrollar economías más sostenibles y buscar la adaptación al impacto del
clima.
2010 – La cumbre de la ONU en México no acaba en colapso,
como se temía, sino que consigue un número de acuerdos sobre diversos temas.
2011 – Un nuevo análisis del registro de temperaturas de la
Tierra realizado por científicos preocupados por las acusaciones del llamado
"Climagate" demuestra que la superficie terrestre realmente se ha calentado en
el último siglo.
2011 – La población llega a los 7 mil millones.
2011 – Los datos muestran que las concentraciones de gases
de efecto invernadero están aumentando más rápidamente que en años anteriores.
2012 – El hielo del Ártico se retrae hasta una extensión
mínima en verano de 3,41 millones de km2, un récord desde que comenzaron las
mediciones satelitales en 1979.
2013 – El Observatorio de Mauna Loa en Hawai informa que la
concentración diaria de CO2 en la atmósfera ha superado las 400 partes por
millón (ppm) por primera vez desde que comenzaron las mediciones en 1958.
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