El huracán Fiona azotaba este lunes República Dominicana, luego de que el domingo causara "daños catastróficos" y fallas generalizadas del servicio eléctrico a su paso por Puerto Rico.
Como huracán de categoría 1, Fiona mantenía vientos máximos sostenidos de 140 km/h al avanzar en las últimas horas por el noroeste de la isla La Española, a 15 km de la provincia dominicana de Samaná, informó el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés).
"Se prevé que se convierta en un huracán grande para el miércoles", con vientos de categoría 3 o superiores (más de 178 km/h) cuando siga su trayectoria por islas del Atlántico como Turcas y Caicos y Bahamas, indicó el NHC.
Más de tres millones de personas se quedaron sin electricidad el domingo en Puerto Rico, donde se reportó al menos un fallecido y miles de damnificados, así como inundaciones graves, deslaves, caminos bloqueados, árboles caídos y afectaciones a viviendas y comercios.
Ha sido la mayor tormenta que golpea la isla desde el devastador huracán María de 2017.
En República Dominicana había más de 800 personas desplazadas, viviendas dañadas y más de 11.500 clientes del servicio eléctrico afectados, informó el Centro de Operaciones de Emergencias la mañana de este lunes.
Se prevé que las lluvias acumuladas oscilen entre 100 y 450 milímetros en algunos puntos, por lo que las autoridades emitieron un aviso de inundaciones urbanas, crecidas de ríos, arroyos y cañadas, así como deslizamientos de tierra en varias provincias dominicanas.
Las autoridades dominicanas pidieron a la población evitar salir ante el riesgo de tormentas e inundaciones.
Daños "catastróficos" en Puerto Rico
Las autoridades de Puerto Rico reportaron "daños catastróficos" en el país, principalmente en el centro y suroeste de la isla en donde Fiona tocó tierra.
Las intensas lluvias produjeron destrucción parcial o total de viviendas, deslizamientos de tierra, bloqueo de caminos, caída de árboles.
Un hombre falleció producto de una explosión de una planta eléctrica. Más de 1.000 personas fueron evacuadas o rescatadas en 25 muncipios, principalmente en Toa Baja (norte), Cayey (centro), Ponce, Salinas, Guánica y Guayama, los cuatro últimos en el sur del país.
En la ciudad de Utuado, en la región montañosa central, un importante puente colapsó debido a las inundaciones, informó el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi.
"Puerto Rico ha sido azotado seriamente por el huracán Fiona y desafortunadamente aún esperamos más lluvias por toda la isla… Estamos pasando por un momento duro", dijo Pierluisi este lunes.
El huracán tocó tierra el domingo a lo largo del extremo suroeste de la costa de Puerto Rico cerca de Punta Tocón.
La tormenta azotó la isla cinco años después de que el huracán María causara más de 4.500 muertes a su paso y en los días y semanas posteriores, así como daños estimados en US$100.000 millones.
"En muchas áreas, que nunca habían tenido inundaciones, ha habido acumulación de agua sin precedentes. De hecho, en muchas áreas ha sido mayor que lo que vimos en el huracán María", informó el gobernador.
El gobierno dispuso decenas de refugios en toda la isla para asistir a los damnificados mientras que todos los puertos están cerrados y se han cancelado los vuelos desde el principal aeropuerto de la isla.
También fueron suspendidas las clases y solo los servidores públicos fueron emplazados a trabajar en las calles.
Apagón generalizado
Entre las afectaciones a la infraestructura puertorriqueña más importantes estuvo el sistema eléctrico.
La empresa LUMA Energy, que suministra y administra el servicio eléctrico, reportó el domingo un corte de energía generalizado en toda la isla que afectaba a los más de 3 millones de habitantes.
Hasta este lunes, unos 100.000 abonados habían recuperado el servicio eléctrico.
"Como resultado del mal tiempo, incluyendo los vientos de 80 mph (unos 128 km por hora) del huracán Fiona, el sistema eléctrico ha sufrido varias interrupciones en las líneas de transmisión, las cuales contribuyeron a un apagón en toda la isla", escribió el domingo en su cuenta de Twitter.
Los esfuerzos de restablecimiento del servicio continuaban este lunes, pero se prevé que la situación "puede tardar varios días".
La red eléctrica de Puerto Rico sigue siendo frágil después de que el huracán María provocara el mayor apagón de la historia de Estados Unidos, en septiembre de 2017.
Y a pesar de que ya han pasado cinco años, los problemas de suministro de energía eléctrica continúan.
Por su parte, el gobierno del presidente Joe Biden declaró la emergencia federal en el caso de Puerto Rico -que es un estado asociado de EE.UU.
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